简介
契约是交易实践效率最大化的结论。契约不是无故形成的，也不是被计划的，而是历经众多方案实践出来的价值最优解。
名称
契约在我国历史上沿用的称谓比较多，较常用的有：契、券、合同。此外又叫判书、质剂、傅别、分支、书契。因“合同”二字最为贴切、形象，因此得以在后世广泛使用，最终取代了其他称谓。
公约与私约
公约
公共性质的约定，一般具有法律效应。公约建立于没有私人关系但是需要进行合作的情况，可以通过公约快速的建立信任。
私约
个人性质的私人约定，一般不具备法律效应。私约建立与流动性较小的群体之间，比如亲戚、朋友、老乡等有固定纽带关系的群体。